Pilio (ou Pelion) … La montagne légendaire qui est, selon la mythologie grecque, la résidence d'été des dieux de l'Olympe et le pays des Centaures. La montagne à feuilles persistantes de Pilio est unanimement considérée comme l'une des plus belles régions de Grèce.
Des villages pittoresques à l'architecture unique sont situés à flanc de montagne ou cachés dans des vallées verdoyantes. Des sentiers et des routes escarpés qui se terminent par de belles plages de sable aux eaux cristallines ou des vues enneigées sur la mer Égée. Pilio est en effet une destination idéale pour les quatre saisons !
Un peu de Mythologie
Dans la mythologie grecque, le mont Pélion tire son nom du mythique roi Pélée, père d'Achille. Il abritait Chiron le Centaure, tuteur de nombreux héros grecs anciens, tels que Jason, Achille, Thésée et le légendaire Hercule.
C'est ici, près de la grotte de Chiron, qu'a eu lieu le mariage de Thétis et Pélée. La déesse non invitée Eris cherchait à se venger d'avoir été gardée à l'extérieur et a apporté une pomme d'or avec l'inscription "To the Fairest". Cela a provoqué des conflits entre les déesses Héra, Aphrodite et Athéna, aboutissant finalement à la guerre de Troie !
À faire et à voir à Pilio
1. Explorez ses villages
Visiter Pilio est une expérience exaltante tout au long de l'année. Visitez ses villages pittoresques en plein hiver lorsque tout est recouvert de neige. Ou peut-être au printemps, lorsque des fleurs sauvages colorées recouvrent ses pentes, qui regorgent de sapins, de châtaigniers, de chênes et de hêtres.
Portaria est peut-être le village le plus cosmopolite de Pilio, principalement en raison de sa proximité avec Volos. Il est très populaire en tant que destination de voyage offrant de nombreuses options à la fois vers une station de ski ou vers la mer. Hôtels luxueux, auberges traditionnelles, chambres à louer, restaurants et tavernes, cafés, bars et boutiques de souvenirs répondront à tous vos goûts et besoins.
Zagora est le plus grand village du côté oriental, offrant une vue magnifique sur la mer Égée. Communauté densément peuplée, Zagora s'articule autour de la place centrale d'Ag. Georgios qui abrite une petite église, célèbre pour son retable. Zagora est surtout connue pour ses vergers de pommiers de renommée mondiale et la coopérative agricole qui les envoie dans le monde entier.
Tsagarada est un village à faible ambiance et peu peuplé situé dans une forêt incroyable. Vous pouvez explorer cette merveille naturelle sauvage et verdoyante d'une douzaine de façons différentes en suivant les rues pavées emblématiques du village. Au printemps, les prunes et les pommiers sont en pleine floraison, et les fleurs vous laisseront la plus douce des odeurs.
Milies est le point de départ du légendaire train à vapeur de Pilio, le soi-disant "Mountzouris" (signifiant taché). Ce village chaleureux et idyllique est le point de départ de nombreux sentiers pédestres et pistes d'une beauté naturelle inégalée. En hiver, lorsque le train s'arrête, vous pouvez vous promener le long de sa voie ferrée et admirer le pont de fer. Il a été construit par Evaristo de Chirico, père du peintre surréaliste Giorgio de Chirico. Ou, vous pouvez emprunter le chemin en direction de Vyzitsa et profiter de vues panoramiques sur le golfe Pagasétique.
Makrinitsa est le village le plus connu pour ses vues panoramiques sur Volos et le golfe Pagasétique. Il a conservé l'architecture traditionnelle de Pilio. Vous pourrez admirer ses demeures seigneuriales rénovées en parcourant ses romantiques ruelles pavées. Découvrez ses fontaines élaborées, sous des platanes super centenaires. Toutes ces beautés font de Makrinitsa une étape à couper le souffle.
Il existe également de nombreux cafés d'art et galeries d'art intéressants révélant une notion artistique quelque peu localisée.
Pinakates, est un petit village presque épargné par l'homme, sur le versant sud du Pilio, ressemble à un petit secret caché. On ne connaissait guère ce lieu magnifique jusqu'en 1999. Sa nature majestueuse, sa sérénité, sa petite place centrale abritée sous un grand platane alliée à son décor authentique vous donneront l'impression d'être au paradis.
2. Découvrez ses plages fantastiques
La péninsule de Pilio abrite certaines des plages les plus emblématiques de Grèce. Des eaux cristallines profondes, entourées de montagnes verdoyantes et escarpées, créent des endroits assez spectaculaires pour vous détendre.
Agios Ioannis est une magnifique plage de sable sur le côté nord de Pilio, en face du village du même nom. De grands arbres et des eaux bleues claires se combinent pour former un paysage de rêve. Sa beauté unique et sa publicité internationale attirent chaque année des milliers de visiteurs dans ses campings et ses hôtels.
Juste à côté, vous pouvez également trouver la plage apparemment sans fin de Papa Néron. Immense, sable blanc et eau turquoise, cette plage est une pure merveille.
Milopotamos est une plage cachée de galets blancs, avec un paysage exotique d'une beauté unique. Il est divisé par des arcs rocheux en deux sections avec un chemin sinueux menant d'une partie à l'autre. La forêt de pins ombragée complète l'ensemble du paysage fantastique.
Horefto est le village portuaire de Zagora et son ancien centre commercial et maritime. Il possède l'une des plus grandes (plus de 2 km) et des plus belles plages de sable de l'est de Pilio. Cette superbe plage de sable blanc, aux eaux d'un bleu profond, est entièrement aménagée et recommandée pour une journée en famille.
Près de la ville d'Argalasti, dans le sud de Pilio, se trouve la plage de Potistika. C'est un paradis naturel de magnifiques vastes plages de sable, aux eaux bleues claires, utilisant le vert de la montagne comme toile de fond. Des blocs rocheux décorent le paysage, conférant au site une atmosphère naturelle et sauvage.
Faites particulièrement attention aux vents avant de visiter l'une des plages de Pilio, car cela peut gâcher votre journée. Si les plages époustouflantes face à la mer Égée sont couvertes d'ailes, vous pouvez toujours opter pour les plages plus calmes. Entrez dans le golfe Pagasétique et choisissez des villages côtiers comme Afissos ou Kala Néra.
3. Marchez, grimpez, roulez, skiez !
De nombreuses pentes douces et des sommets facilement accessibles font de Pilio une destination populaire pour les amateurs de randonnée et les alpinistes du week-end. Visitez l'un des deux refuges de montagne, Agriolefkes ou Agios Georgios de Zagora, pour reposer vos genoux fatigués par la randonnée ou l'escalade. À Agriolefkes, près de Hania, vous trouverez également une station de ski soignée et organisée (bien qu'un peu petite) pour les amateurs d'hiver. Tandis que l'abondance de routes et de sentiers de montagne rend Pilio idéal pour le VTT et l'équitation.
4. Prenez le train à vapeur (Mountzouris)
Cet ancien train qui reliait Volos et Milies roule littéralement sur les traces de l'histoire. Sa construction a commencé en 1892 et s'est achevée vers 1903. L'ingénieur en chef du projet était Evaristo De Chirico, père du célèbre peintre et sculpteur Giorgio De Chirico.
Ce petit train à vapeur traverse désormais les routes mythiques des Centaures et des dieux de l'Olympe car, selon la mythologie grecque, Pilio était leur habitat d'été.
Le train fonctionne généralement du printemps à l'automne. Pendant cette période, vous pouvez embarquer pour un voyage cyclique dans la partie montagneuse de la ligne, d'Ano Lehonia à Milies, le seul tronçon actuellement en service. Le temps de parcours est de 1h30 d'excellence paysagère, et il comprend un arrêt de 15m à la gare pittoresque d'Ano Gatzea, où du café, du "tsipouro" local et des rafraîchissements sont disponibles.
5. Essayez la cuisine locale
La région de Pilio bénéficie d'une riche richesse naturelle. La montagne est surtout connue pour ses pommes rouges croquantes, mais elle produit également des poires, des coings, des châtaignes et de délicieux champignons sauvages. Beaucoup d'entre eux sont disponibles sous forme de confitures ou de bonbons à la cuillère et lorsque vous les ramassez, n'oubliez pas d'ajouter également quelques pots de miel de montagne à votre panier.
La cuisine locale de Pilio est basée sur des plats rustiques tels que la saucisse, le gibier et le sanglier. Plus précisément, le plat local de spetzofai (un plat de saucisses, de poivrons et de tomates) était le type de nourriture destiné à nourrir les agriculteurs et les travailleurs.
Humble mais délicieuse, la cuisine de la région s'est développée de manière intéressante, surtout maintenant que la jeune génération a pris le relais culinaire.
Meilleurs vœux pour un merveilleux séjour à Pilio, la Montagne des Centaures !
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